行为训练法的核心是行为改变技术,以强化理论为基础。强化理论由美国心理学家斯金纳通过实验证实并提出--只要方法得当,可以通过控制外部刺激条件改变人的行为。例如:通过正强化(奖励性刺激)促使某些行为的产生;另外某种行为在受到否定后(拒绝或惩罚性刺激)会逐步消失。强化理论的应用可以帮助行为障碍者建立适应社会的行为方式,消除不适应社会的行为方式。
行为训练法还可以全面、持久地帮助大多数自闭症患者获得许多重要的技能,无论他们处于哪个年龄段。
美国心理学家Ivar Lovas 教授于60年代开始探索用行为训练法治疗自闭症儿童的行为障碍,30年来已形成一套完整的科学操作体系,在世界范围内被广泛采用,至今仍被认为是促进自闭症儿童良性发展的***有效的方法。